Vieillesse et passage du temps

Le chemin de la vie, s’il n’est pas abruptement interrompu par la maladie ou par un accident malencontreux, s’achève immanquablement avec la vieillesse. Si les images utilisées dans le langage courant – comme « l’âge d’or » – tendent à dépeindre la vieillesse comme une période bienheureuse, il demeure qu’elle s’associe souvent aux idées de solitude, d’affaiblissement, de décrépitude; la vieillesse est une tare que la médecine s’attache à rendre toujours plus lointaine et que la chirurgie esthétique tente désespérément de masquer. Considérant cette réalité à la fois personnelle et sociale, il apparaît intéressant de voir comment l’accession à la vieillesse est figurée dans la littérature; écrivains vieillissants, personnages d’un âge avancé et textes anciens, la sénescence fait sans conteste partie de l’imaginaire littéraire.